Le watercooling est un système qui utilise de l’eau (ou un liquide spécial) pour garder votre PC au frais, à la place des gros ventilos classiques. Résultat ? Moins de bruit, des températures plus basses, et un setup gamer de compétition !
Vous en avez marre de voir votre PC chauffer comme un barbecue en plein été ? Le watercooling est peut-être LA solution pour booster votre ordinateur et lui offrir un rajeunissement.
Que vous soyez gamer hardcore ou simplement un fan de beaux setups gaming, ce guide est fait pour vous ! Dans cet article, on va tout décortiquer ensemble :
- comment fonctionne un watercooling
- comment bien le choisir
- l’installer comme un pro
- et surtout comment en prendre soin pour qu’il reste au top pendant des années.
Prêts à plonger dans l’univers du refroidissement liquide ? C’est parti !
Vous pouvez aussi retrouver cet article en format vidéo :
Qu’est-ce que le watercooling ?
Comment fonctionne un watercooling ?
Le principe est super simple : au lieu d’utiliser uniquement des ventilateurs pour refroidir votre processeur, le watercooling fait circuler un liquide (généralement de l’eau spéciale) dans un circuit fermé. Ce liquide absorbe la chaleur du processeur, passe dans des tuyaux, et vient se refroidir dans un radiateur avant de recommencer le cycle.
Le tout est aidé par une petite pompe qui fait circuler le liquide en continu. En gros, ça fonctionne comme un mini radiateur de voiture… mais dans votre PC !
Watercooling vs aircooling : c’est quoi la différence ?
- Aircooling : des ventirads (ventilateurs + radiateur) qui évacuent l’air chaud directement hors du boîtier.
- Watercooling : le liquide transporte la chaleur loin du processeur avant de la dissiper via un radiateur placé ailleurs (souvent en haut ou à l’avant du boîtier).
Résultat ?
Le watercooling est souvent plus efficace pour garder des températures basses, surtout si vous voulez un setup silencieux et stylé.
Pourquoi choisir un watercooling pour son PC ?
Les avantages du watercooling
Si le watercooling est si populaire chez les gamers et les passionnés, c’est parce qu’il possède de nombreux atouts :
- Températures au top : votre processeur et vos composants restent bien au frais, même quand vous poussez votre PC à fond
- Moins de bruit : fini les ventilateurs qui font le bruit d'un réacteur d'avion. Le watercooling est souvent bien plus silencieux
- Look de malade : avouez, les tubes remplis de liquide coloré, le RGB synchronisé et les designs futuristes, ça en jette !
- Parfait pour l’overclocking (augmenter les performances au-delà des spécifications du fabricant) : pour les experts qui veulent booster leurs performances sans cramer leur matos.
Les inconvénients à connaître
Bon, avec le watercooling, tout n’est pas parfait non plus :
- C’est plus cher qu’un simple ventirad, surtout si vous partez sur un watercooling customisé
- Installation plus technique, surtout pour les versions sur-mesure
- Entretien à prévoir : contrairement à un ventirad qu’on oublie pendant des années, ici il faut vérifier le liquide et dépoussiérer un peu plus régulièrement
Mais rassurez-vous, avec un bon choix dès le départ, c’est un investissement qui peut largement valoir le coup pour votre setup.
Quel watercooling choisir pour votre PC ?
Watercooling AIO ou custom : que choisir ?
- Watercooling AIO (All-In-One) : C’est le plus simple et le plus répandu. Tout est déjà monté : pompe, radiateur, tuyaux… vous n’avez plus qu’à l’installer dans votre boîtier. C’est parfait pour ceux qui veulent un refroidissement liquide efficace sans se prendre la tête. Idéal pour les débutants.
- Watercooling custom : Là, on entre dans le sur-mesure. Vous choisissez chaque pièce : le réservoir, la pompe, les tuyaux rigides ou souples, le liquide coloré…
--> C’est plus cher et plus complexe à installer, mais c’est le top pour personnaliser à fond votre setup et obtenir des performances de refroidissement maximales.
Comment choisir son watercooling ?
Voici les critères essentiels pour bien choisir :
- La taille de votre boîtier : est-ce qu’il peut accueillir un radiateur 120 mm, 240 mm ou 360 mm ?
- Le type de processeur : un watercooling puissant est utile pour les processeurs haut de gamme ou overclockés.
- Votre budget : AIO = plus accessible (à partir de 80-100 €), custom = à partir de 250 € et plus.
- L’esthétique : si vous kiffez les setups RGB et les tubes transparents, le custom est fait pour vous.
- Le silence : certains AIO haut de gamme sont très silencieux grâce à des pompes et ventilateurs optimisés.
Les meilleures marques et modèles de watercooling
- NZXT Kraken : pour les fans de RGB et de design futuriste.
- Corsair iCUE Elite Capellix : fiable, puissant et personnalisable.
- Arctic Liquid Freezer II : excellent rapport qualité/prix.
- EKWB et Alphacool : les rois du custom, parfaits pour créer votre boucle de watercooling sur-mesure.
Comment installer un watercooling ?
Installer un watercooling AIO étape par étape
👉 Bonne nouvelle : les AIO sont faits pour être faciles à monter, même si vous débutez !
- Fixez le radiateur : choisissez l’emplacement (en haut ou en façade du boîtier), et vissez le radiateur avec ses ventilateurs.
- Installez la pompe / waterblock sur le processeur : appliquez la pâte thermique si elle n’est pas pré-appliquée, puis fixez la pompe.
- Connectez les câbles : branchements de la pompe et des ventilateurs sur la carte-mère ou un contrôleur.
- Bien gérer les câbles pour garder un intérieur propre et optimiser la circulation d’air.
En général, ça se fait en 30 à 60 min, même sans être un pro.
Installer un watercooling custom
Là, on passe sur du plus technique :
- Planifier votre loop : où vont passer les tuyaux ? Où placer la pompe, le réservoir et le radiateur ?
- Monter les embouts et tubes : attention à bien mesurer et à chauffer les tubes rigides si besoin (pour les courber).
- Installer la pompe et le réservoir : fixez-les solidement, ils sont le cœur du système.
- Remplir et purger le liquide : remplissez doucement et vérifiez qu’aucune bulle d’air ou fuite ne se balade dans le circuit.
- Tester le circuit sans démarrer le PC (avec un PSU jumper ou via le mode test de l’alim).
Astuces d’installation
✔️ Placez le radiateur plus haut que la pompe pour éviter les bulles d’air coincées.
✔️ Utilisez des colliers ou embouts de qualité pour limiter les risques de fuite.
✔️ Prenez votre temps ! Un setup custom se monte rarement en une heure 😉
Comment savoir si mon watercooling fonctionne ?
Les signes que tout est OK
🟢 Quand tout est bien monté, voici ce que vous devez vérifier :
- La pompe fait un léger bruit normal (pas de grésillements ou de claquements bizarres).
- Les températures sont stables : après quelques minutes de jeu ou de benchmark, votre processeur reste dans des températures correctes (entre 30 et 70°C selon l’usage).
- Le liquide circule bien (pour les setups custom, vous le verrez passer dans les tuyaux).
Les signes d’un souci à régler
🔴 Attention si vous observez :
- Une température CPU qui grimpe au-delà de 85-90°C rapidement.
-
Des bruits inhabituels de pompe (cliquetis, vibrations anormales).
- Pas de circulation de liquide visible (pour un custom) ou un radiateur brûlant.
--> Dans ce cas, coupez vite le PC et vérifiez si tout est bien branché ou s’il y a une fuite !
Comment surveiller votre watercooling ?
Utilisez des logiciels comme HWMonitor, NZXT CAM, ou encore iCUE (pour les AIO Corsair) pour garder un œil sur :
➤ la vitesse de la pompe,
➤ la vitesse des ventilateurs,
➤ la température CPU / GPU.
Comment entretenir son watercooling ?
L’entretien d’un AIO
Bonne nouvelle : un AIO demande peu d’entretien.
- Nettoyer le radiateur et les ventilateurs : tous les 2-3 mois, dépoussiérez-les avec une bombe à air ou un petit pinceau.
- Vérifier les câbles et la pompe : assurez-vous qu’ils soient bien branchés et que la pompe tourne toujours correctement.
👉 Un AIO de qualité peut durer 5 à 7 ans sans souci, tant qu’il est bien entretenu.
L’entretien d’un watercooling custom
Là, c'est plus complexe :
- Vidange et changement de liquide : tous les 6 à 12 mois, remplacez le liquide pour éviter les dépôts ou la corrosion.
- Nettoyer les tuyaux et le réservoir : démontez la boucle, passez un coup de chiffon doux ou de brosse spéciale dans les tubes et le réservoir.
- Surveillez les joints : vérifiez que les embouts et raccords soient bien serrés et que les joints ne présentent pas de fissures.
--> Astuces bonus
- Préférez un liquide de qualité (anticorrosion et anti-algues) pour éviter les mauvaises surprises.
- Pour garder vos composants propres, pensez aussi à nettoyer régulièrement l’intérieur de votre boîtier.
EN RÉSUMÉ :
Combien coûte un bon watercooling ?
AIO : entre 80 € et 200 €
Custom : à partir de 250-300 € et ça peut grimper jusqu’à plus de 600 € selon les pièces choisies
Est-ce risqué d’installer un watercooling custom seul ?
Pas vraiment si vous êtes minutieux et suivez bien les étapes. Mais pour un custom, il faut prendre son temps et bien tester l’étanchéité avant d’allumer le PC.
Peut-on refroidir la carte graphique avec un watercooling ?
✅ Oui ! De nombreux setups custom prévoient une boucle CPU + GPU.
Certains AIO pour GPU existent aussi (ex : les modèles hybrides EVGA ou NZXT Kraken G12).
Bonus : et le tapis de souris dans tout ça ?
Un setup watercooling, c’est souvent un bureau bien optimisé et stylé.
👉 Pour garder une cohérence visuelle et maximiser votre confort, pensez à un tapis de souris XXL .
Un tapis adapté vous aidera aussi à maintenir une glisse fluide, surtout si vous passez des heures devant votre PC.
Le mot de la fin
Que vous soyez novice ou expert, le watercooling est une solution ultra efficace pour booster votre setup et allier performances et design futuriste ! Restez cool et prenez soin de votre PC comme d’une belle machine de course.
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Merci d'avoir lu notre article !
L'équipe de rédaction tapis-gamer.com
